«Μαζί μου δεν το κάνει ποτέ. Μόλις έρθει ο εκπαιδευτής, ξαφνικά γίνεται υπόδειγμα!» Είναι μία από τις πιο συνηθισμένες απορίες που ακούμε στην εκπαίδευση σκύλων. Και η απάντηση δεν είναι ότι ο σκύλος μας «σέβεται περισσότερο» τον εκπαιδευτή. Συνήθως απλώς έχει μάθει πολύ καθαρά τι σημαίνει η συγκεκριμένη επικοινωνία.
Ο εκπαιδευτής δεν έχει μαγικές δυνάμεις
Ένας καλός εκπαιδευτής σκύλων έχει μάθει να παρατηρεί πολύ μικρές λεπτομέρειες: τη στιγμή που ο σκύλος κοιτάζει, την απόσταση από ένα ερέθισμα, το timing της επιβράβευσης, τον τρόπο που δίνει ένα σήμα και κυρίως το πότε πρέπει να ζητήσει κάτι και πότε όχι.
Στην εκπαίδευση σκύλων, το timing παίζει τεράστιο ρόλο. Μερικές φορές μια διαφορά λίγων δευτερολέπτων μπορεί να αλλάξει εντελώς το τι καταλαβαίνει ο σκύλος από αυτό που του ζητάμε.
Ο εκπαιδευτής σκύλων έχει επίσης ένα σημαντικό πλεονέκτημα: δεν έχει μαζί του όλες τις καθημερινές συνήθειες που έχουμε εμείς.
Ο σκύλος μας έχει μάθει και εμάς
Ο σκύλος δεν μαθαίνει μόνο τις εντολές. Μαθαίνει και τον άνθρωπό του.
Μπορεί να έχει καταλάβει ότι όταν λέμε «έλα» για τρίτη φορά, μάλλον δεν είναι και τόσο σημαντικό να έρθει με την πρώτη. Ή ότι όταν λέμε «κάτσε» ενώ κρατάμε το μπολ, τελικά θα το πάρει ακόμα κι αν δεν κάτσει.
Δεν το κάνει από πείσμα. Απλώς έχει μάθει μέσα από τις καθημερινές μας αλληλεπιδράσεις ποια πράγματα έχουν συνέπειες και ποια όχι.
Άλλο το μάθημα και άλλο η καθημερινότητα
Στην εκπαίδευση σκύλων μπορεί να δουλεύουμε μια συμπεριφορά σε ένα ήσυχο περιβάλλον, με ξεκάθαρα σήματα και πολύ σωστό timing.
Μετά επιστρέφουμε σπίτι και ζητάμε από το σκύλο να κάνει ακριβώς το ίδιο ενώ μαγειρεύουμε, μιλάμε στο τηλέφωνο, χτυπάει το κουδούνι και υπάρχει ένας κόσμος από περισπασμούς γύρω του.
Είναι λογικό να δυσκολεύεται.
Αυτός είναι και ο λόγος που η εκπαίδευση κουταβιού και η εκπαίδευση σκύλων δεν πρέπει να περιορίζονται στο μάθημα με τον εκπαιδευτή. Η συμπεριφορά πρέπει σταδιακά να μεταφέρεται σε διαφορετικά περιβάλλοντα και καταστάσεις.
Η βασική υπακοή χρειάζεται επανάληψη
Η βασική υπακοή δεν είναι απλώς να μάθει ο σκύλος τις λέξεις «κάτσε», «μείνε» και «έλα». Χρειάζεται να μάθει τι σημαίνουν αυτές οι λέξεις όταν τις χρησιμοποιείς εσύ, σε διαφορετικά περιβάλλοντα και με διαφορετικά επίπεδα περισπασμών.
Αν, για παράδειγμα, ο σκύλος εκτελεί μια εντολή τέλεια μέσα στο σπίτι, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι έτοιμος να την εκτελέσει με έναν άλλο σκύλο να περνάει δίπλα του.
Η εκπαίδευση σκύλων χτίζεται σταδιακά. Από το εύκολο στο δύσκολο, από τους λίγους περισπασμούς στους περισσότερους.
Ο στόχος δεν είναι να ακούει τον εκπαιδευτή
Και εδώ βρίσκεται ίσως το πιο σημαντικό κομμάτι.
Ο εκπαιδευτής σκύλων δεν είναι ο άνθρωπος που πρέπει να μπορεί να χειρίζεται τον σκύλο σου καλύτερα από εσένα για πάντα.
Ο ρόλος του είναι να σου μάθει πώς να επικοινωνείς μαζί του.
Η εκπαίδευση σκύλων πρέπει να σου δίνει εργαλεία που μπορείς να χρησιμοποιείς στην καθημερινότητά σου, ενώ η εκπαίδευση κουταβιού πρέπει από νωρίς να χτίζει μια σχέση συνεργασίας ανάμεσα σε εσένα και τον σκύλο σου.
Η βασική εκπαίδευση σκύλου δεν είναι μόνο εντολές
Η βασική εκπαίδευση σκύλου είναι σημαντική. Θέλουμε ο σκύλος μας να ανταποκρίνεται στο όνομά του, να μπορεί να έρθει όταν τον καλούμε, να περπατάει μαζί μας, να περιμένει και να επικοινωνεί μαζί μας.
Αλλά η βασική εκπαίδευση σκύλου δεν έχει νόημα αν περιορίζεται σε ένα ήσυχο δωμάτιο και δεν μεταφέρεται στην πραγματική ζωή.
Η κοινωνικοποίηση, η διαχείριση των ερεθισμάτων και η ικανότητα να παραμένει λειτουργικός σε διαφορετικά περιβάλλοντα είναι εξίσου σημαντικά κομμάτια της εκπαίδευσης σκύλου.
Εσύ πρέπει να γίνεις το σημαντικό πρόσωπο
Αν ο σκύλος σου ακούει τον εκπαιδευτή αλλά όχι εσένα, δεν σημαίνει ότι χρειάζεσαι «πιο αυστηρό χέρι». Πιθανότατα χρειάζεσαι περισσότερη εξάσκηση, καλύτερο timing και μεγαλύτερη συνέπεια.
Παίξε μαζί του. Επιβράβευσέ τον όταν κάνει κάτι σωστά. Δούλεψε τη βασική υπακοή σε διαφορετικά σημεία μέσα στην ημέρα. Μάθε να αναγνωρίζεις πότε είναι έτοιμος να ανταποκριθεί και πότε το περιβάλλον είναι πολύ δύσκολο.
Και κυρίως, κάνε την εκπαίδευση κομμάτι της σχέσης σας και όχι μια σειρά από εντολές που πρέπει να εκτελεί.
Η εκπαίδευση συνεχίζεται και όταν ο εκπαιδευτής φεύγει
Το μάθημα με τον εκπαιδευτή σκύλων είναι μόνο ένα μέρος της διαδικασίας.
Η πραγματική εκπαίδευση σκύλων συμβαίνει στις καθημερινές στιγμές: στη βόλτα, στο σπίτι, στο παιχνίδι, όταν έρχεται ένας επισκέπτης, όταν βλέπετε έναν άλλο σκύλο και όταν ζητάς κάτι από το σκύλο σου και εκείνος επιλέγει να συνεργαστεί μαζί σου.
Η βασική υπακοή γίνεται πραγματικά χρήσιμη όταν μπορεί να εφαρμοστεί στην πραγματική ζωή.
Και η εκπαίδευση κουταβιού γίνεται πραγματικά επιτυχημένη όταν το κουτάβι δεν μαθαίνει απλώς να εκτελεί εντολές, αλλά μαθαίνει ότι η συνεργασία μαζί σου έχει νόημα.
Οπότε, την επόμενη φορά που θα σκεφτείς «γιατί ακούει τον εκπαιδευτή και όχι εμένα;», θυμήσου κάτι:
Δεν χρειάζεται να γίνεις καλύτερος εκπαιδευτής από τον εκπαιδευτή σκύλων. Χρειάζεται να μάθεις να επικοινωνείς καλύτερα με τον δικό σου σκύλο.
