Το να μπορείς να πηγαίνεις με τον σκύλο σου για καφέ και να κάθεται ήρεμα δίπλα σου είναι υπέροχο. Δεν γίνεται όμως επειδή απλώς τον πήρες μαζί σου στην καφετέρια πολλές φορές. Χρειάζεται εκπαίδευση, σωστή κοινωνικοποίηση και ένα σκύλο που μπορεί πραγματικά να χαλαρώσει μέσα σε ένα περιβάλλον με πολλά ερεθίσματα.
Πώς να πηγαίνω με τον σκύλο μου για καφέ;
Πριν περιμένουμε από τον σκύλο μας να κάτσει ήρεμα για μία ώρα δίπλα μας σε μια γεμάτη καφετέρια, χρειάζεται να έχει μάθει πρώτα να χαλαρώνει σε πολύ πιο εύκολες συνθήκες.
Η βασική υπακοή μπορεί να βοηθήσει σημαντικά. Ο σκύλος χρειάζεται να μπορεί να επικοινωνεί μαζί μας, να ανταποκρίνεται στο όνομά του και να γνωρίζει βασικές συμπεριφορές που θα μας βοηθήσουν να τον καθοδηγήσουμε όταν βρισκόμαστε έξω.
Αλλά η βασική υπακοή δεν είναι το μόνο που χρειάζεται.
Εκτόνωση πριν από τον καφέ
Ένας σκύλος που έχει περάσει όλη την ημέρα μέσα στο σπίτι και ξαφνικά βρίσκεται σε μια καφετέρια με ανθρώπους, σκύλους, μυρωδιές, φαγητά, καρέκλες και συνεχείς ήχους είναι πολύ πιθανό να δυσκολευτεί να χαλαρώσει.
Η κατάλληλη σωματική και πνευματική εκτόνωση πριν από τον καφέ μπορεί να κάνει τεράστια διαφορά. Μια βόλτα με χρόνο για μυρωδιές, λίγη κίνηση, παιχνίδι ή κάποια πνευματική δραστηριότητα μπορούν να βοηθήσουν τον σκύλο να φτάσει στην καφετέρια σε πολύ καλύτερη κατάσταση.
Δεν θέλουμε όμως να τον εξαντλήσουμε για να «πέσει ξερός». Θέλουμε να καλύψουμε τις ανάγκες του ώστε να μπορεί να χαλαρώσει.
Η καφετέρια είναι ένα δύσκολο περιβάλλον
Για εμάς, το να πιούμε έναν καφέ είναι κάτι απλό. Για ένα σκύλο, μια καφετέρια μπορεί να είναι ένα περιβάλλον γεμάτο ερεθίσματα.
Άνθρωποι που περνούν δίπλα του, άλλοι σκύλοι, θόρυβοι, μυρωδιές, φαγητά, σερβιτόροι που πλησιάζουν και καρέκλες που μετακινούνται μπορούν να κρατούν συνεχώς την προσοχή του σε επαγρύπνηση.
Γι’ αυτό δεν ξεκινάμε με την πιο πολυσύχναστη καφετέρια της πόλης.
Ξεκινάμε από ένα περιβάλλον που ο σκύλος μπορεί να διαχειριστεί και αυξάνουμε σταδιακά τη δυσκολία.
Το να έχουμε το σκύλο μας παντού μαζί μας δεν είναι ο στόχος
Το «θέλω τον σκύλο μου παντού μαζί μου» ακούγεται υπέροχο, αλλά δεν είναι απαραίτητα ο σωστός στόχος. Ο στόχος είναι να μπορεί ο σκύλος μας να βρίσκεται μαζί μας σε διαφορετικά περιβάλλοντα και να αισθάνεται αρκετά ασφαλής ώστε να χαλαρώνει.
Και εξίσου σημαντικό είναι να μπορεί να μένει και μόνος του όταν χρειάζεται.
Ένας σκύλος που πρέπει να μάς ακολουθεί παντού για να είναι καλά, δεν είναι απαραίτητα ένας σκύλος που έχει τη μεγαλύτερη δυνατή αυτοπεποίθηση και άρα ηρεμία.
Δεν θέλει κάθε σκύλος να πίνει καφέ μαζί σου
Και αυτό (πρέπει να) είναι απολύτως εντάξει.
Μπορεί ένας σκύλος να δυσκολεύεται σε πολυσύχναστα περιβάλλοντα, να αγχώνεται με άλλους σκύλους ή ανθρώπους ή απλώς να προτιμά ένα ήσυχο σπίτι και μια βόλτα στη φύση.
Η εκπαίδευση σκύλου δεν έχει στόχο να κάνουμε κάθε σκύλο κατάλληλο για κάθε κατάσταση. Έχει στόχο να τού δώσουμε τις δεξιότητες και την αυτοπεποίθηση που χρειάζεται για να διαχειρίζεται τη δική του πραματικότητα.
Μικρά βήματα
Αν θέλεις να μάθεις στον σκύλο σου να έρχεται μαζί σου για καφέ, ξεκίνα με μικρά βήματα.
Μια ήσυχη καφετέρια, σε ώρα που δεν έχει πολύ κόσμο. Ένα τραπέζι σε απόσταση από την είσοδο. Μια σύντομη παραμονή. Και φυσικά, επιβράβευση όταν ο σκύλος επιλέγει να χαλαρώσει.
Σταδιακά μπορούμε να αυξήσουμε τον χρόνο και τη δυσκολία, πάντα παρατηρώντας το σκύλο και χωρίς να τον πιέζουμε πέρα από τις δυνατότητές του.
Η καλή συμπεριφορά ξεκινάει πριν φτάσουμε στην καφετέρια
Η εκπαίδευση σκύλου που χρειάζεται για να μπορούμε να έχουμε ένα σκύλο μαζί μας στην καθημερινότητα δεν γίνεται μόνο στο τραπέζι της καφετέριας. Χτίζεται στο σπίτι, στη βόλτα, στο παιχνίδι, στην κοινωνικοποίηση και σε όλες τις μικρές στιγμές που μαθαίνουμε στο σκύλο μας να επικοινωνεί μαζί μας και να διαχειρίζεται το περιβάλλον του.
Η βασική υπακοή είναι ένα σημαντικό εργαλείο, αλλά η πραγματική δεξιότητα είναι να μπορεί ο σκύλος να παραμένει ήρεμος και λειτουργικός ενώ συμβαίνουν πράγματα γύρω του.
Και τελικά, το καλύτερο σημάδι ότι η εκπαίδευση έχει πετύχει δεν είναι ότι ο σκύλος σου έρχεται μαζί σου παντού. Είναι ότι μπορεί να είναι μαζί σου στην καφετέρια, να ξαπλώσει δίπλα σου, να χαλαρώσει και να απολαύσει τη στιγμή.
Και εσύ να πιεις επιτέλους τον καφέ σου ζεστό.
Δε χρειάζεται να κάνεις περισσότερα
Στην εκπαίδευση σκύλου, η συνέπεια είναι πολύ πιο σημαντική από το να προσπαθείς να κάνεις τα πάντα.
Δε χρειάζεται να κάνουμε κάθε μέρα μία ώρα βασική υπακοή σκύλου ή να μετατρέπουμε κάθε βόλτα σε προπόνηση. Πολύ περισσότερη αξία μπορεί να έχει το να εφαρμόζουμε με συνέπεια μικρά πράγματα στην καθημερινότητά μας.
Ένα λεπτό επικοινωνίας μέσα στο σπίτι. Ένα μικρό παιχνίδι. Μερικά λεπτά ήρεμης βόλτας. Μια σωστή επιλογή σε μια δύσκολη στιγμή.
Όλα αυτά προσθέτουν κάτι.
Η εκπαίδευση είναι η καθημερινότητά σας
Σε τελική ανάλυση, η εκπαίδευση σκύλου δεν είναι κάτι που κάνουμε μόνο όταν έχουμε μάθημα. Είναι ο τρόπος με τον οποίο ζούμε μαζί. Είναι η βόλτα, το παιχνίδι, τα όρια, οι ήρεμες στιγμές, οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε και ο τρόπος που επικοινωνούμε καθημερινά.
Και ίσως αυτό είναι το πιο σημαντικό κομμάτι της εκπαίδευσης: δεν προσπαθούμε απλώς να μάθουμε στον σκύλο μας να μας υπακούει. Μαθαίνουμε κι εμείς να τον καταλαβαίνουμε.
