Η βόλτα είναι πολύ περισσότερα από μια γρήγορη έξοδο για τις ανάγκες του σκύλου μας. Είναι χρόνος για εξερεύνηση, κίνηση, μυρωδιές, παιχνίδι και πνευματική απασχόληση — και κάθε σκύλος χρειάζεται τον δικό του συνδυασμό.
Κάθε σκύλος έχει διαφορετικές ανάγκες
Δεν χρειάζονται όλοι οι σκύλοι την ίδια βόλτα. Ένα νεαρό Malinois, ένα Golden Retriever και ένας ηλικιωμένος σκύλος έχουν εντελώς διαφορετικές ανάγκες σε κίνηση, ένταση και διάρκεια.
Η φυλή και τα χαρακτηριστικά της είναι ένα σημαντικό κομμάτι της εικόνας, αλλά δεν είναι το μόνο. Η ηλικία, η φυσική κατάσταση, η προσωπικότητα, η καθημερινότητα και η ατομική ιδιοσυγκρασία του κάθε σκύλου παίζουν εξίσου σημαντικό ρόλο.
Γι’ αυτό δεν υπάρχει μία «σωστή» βόλτα που να ταιριάζει σε όλους.
Η σωματική εκτόνωση είναι σημαντική
Οι σκύλοι χρειάζονται κίνηση. Ανάλογα με τον σκύλο, αυτή μπορεί να είναι ένας περίπατος, ελεύθερο τρέξιμο σε έναν ασφαλή και ελεγχόμενο χώρο, παιχνίδι με μπαλάκι ή tug, ή κάποια άλλη δραστηριότητα που ταιριάζει στις ανάγκες και στις δυνατότητές του.
Δε χρειάζεται κάθε βόλτα να είναι ένας αγώνας δρόμου. Χρειάζεται όμως να υπάρχει αρκετή σωματική δραστηριότητα μέσα στην ημέρα, ώστε το σώμα του να έχει την ευκαιρία να κινηθεί και να εκτονωθεί με έναν κατάλληλο τρόπο.
Και εδώ χρειάζεται προσοχή: περισσότερη άσκηση δεν σημαίνει πάντα καλύτερη άσκηση. Ειδικά σε κουτάβια, ηλικιωμένους σκύλους ή σκύλους με μυοσκελετικά προβλήματα, η ένταση και το είδος της δραστηριότητας πρέπει να προσαρμόζονται στις ανάγκες τους.
Αλλά και το μυαλό θέλει δουλειά
Ένας σκύλος δεν κουράζεται μόνο όταν τρέχει.
Η αναζήτηση τροφής, τα παιχνίδια όσφρησης, η εκπαίδευση, η επίλυση μικρών προβλημάτων και η εξερεύνηση νέων περιβαλλόντων προσφέρουν σημαντική πνευματική απασχόληση.
Για πολλούς σκύλους, λίγα λεπτά ουσιαστικής πνευματικής δραστηριότητας μπορούν να είναι πολύ πιο σημαντικά από το να περπατήσουν απλώς μερικά επιπλέον χιλιόμετρα.
Και ας τον αφήσουμε να μυρίσει
Το sniffing δεν είναι χάσιμο χρόνου και η στάση κάθε λίγα μέτρα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο σκύλος μας «τεμπελιάζει» ή ότι η βόλτα μας καθυστερεί.
Η όσφρηση είναι ένας από τους βασικότερους τρόπους με τους οποίους οι σκύλοι συλλέγουν πληροφορίες. Μέσα από τις μυρωδιές εξερευνούν το περιβάλλον, μαθαίνουν ποιος πέρασε από ένα σημείο, τι συνέβη εκεί και τι υπάρχει γύρω τους.
Μερικές φορές, λοιπόν, αξίζει να αφήσουμε λίγο στην άκρη το δικό μας πρόγραμμα και να του δώσουμε χρόνο να μυρίσει.
Δεν θέλουμε απλώς έναν κουρασμένο σκύλο
Ο στόχος δεν είναι να γυρίσει σπίτι τόσο κουρασμένος ώστε να πέσει ξερός.
Στόχος είναι να έχουμε καλύψει τις ανάγκες του: να έχει κινηθεί, να έχει εξερευνήσει, να έχει μυρίσει, να έχει παίξει και να έχει χρησιμοποιήσει το μυαλό του.
Ένας σκύλος που έχει πάρει την κατάλληλη σωματική και πνευματική εκτόνωση είναι πολύ πιο πιθανό να επιστρέψει σπίτι και να μπορεί πραγματικά να χαλαρώσει.
Γιατί τελικά, η καλή βόλτα δεν μετριέται μόνο σε χιλιόμετρα. Μετριέται σε όσα έκανε ο σκύλος μας όσο βρισκόταν έξω.
